Avocat, consultant en immigration — ou aucun des deux?
La plupart des nouveaux arrivants n'ont pas besoin d'avocat. Mais un mauvais choix peut coûter des milliers de dollars — ou votre demande. Voici comment les trois options se comparent.
Les trois options
Faire soi-même
Coût : 0 $ (seulement les frais gouvernementaux). Les formulaires et guides d'IRCC sont gratuits et complets. Un cas simple — historique de travail clair, aucun refus, aucune criminalité — est tout à fait faisable soi-même en lisant attentivement les listes de documents. Le piège : une mauvaise réponse peut être interprétée comme une fausse déclaration, punie d'une interdiction de 5 ans.
CRIC (consultant réglementé)
Coût : environ 2 000–3 500 $ pour un dossier Entrée express complet, 2 500–4 500 $ pour un parrainage de conjoint. Agréé sous l'article 91 de la LIPR et réglementé par le Collège des consultants en immigration et en citoyenneté (CCIC). Peut préparer, soumettre et vous représenter devant IRCC — mais pas devant la Cour fédérale. Idéal pour : RP standard, parrainage et permis.
Avocat en immigration
Coût : environ 2 000–5 000 $+ pour un travail comparable, souvent à l'heure (200–600 $/h) pour les cas complexes. Réglementé par le barreau provincial. La seule option pour le contrôle judiciaire à la Cour fédérale, les appels, l'interdiction de territoire et la criminalité. Idéal pour : refus, conclusions de fausse déclaration, inadmissibilité médicale/criminelle, contestations judiciaires.
Comment vérifier leur légitimité
C'est une infraction pour une personne non agréée de facturer des conseils en immigration (art. 91 LIPR) — amendes jusqu'à 200 000 $ ou deux ans de prison, et votre demande peut être refusée. Vérifiez avant de payer : cherchez dans le registre public du CCIC par nom ou numéro de permis (R suivi de six chiffres) et confirmez le statut « actif ». Pour les avocats, vérifiez le barreau provincial. Deux minutes qui valent leur pesant d'or.
Signaux d'alarme
Approbation garantie ou offre d'emploi garantie. Un devis très inférieur au marché. Aucune entente écrite sur les honoraires. Vous demander de mentir ou de soumettre des documents que vous n'avez pas. Pression pour payer de gros « frais d'inscription » avant tout travail.
Quand vous avez vraiment besoin d'aide
Un refus antérieur. Une lettre d'équité procédurale. Toute accusation criminelle ou préoccupation médicale. Un historique familial ou professionnel compliqué. Un délai serré à fort enjeu. Dans ces cas, les honoraires sont une assurance — pas un luxe.